Όταν ήμουν τελειόφοιτος στο κολέγιο, δούλευα σε μια μικρή δεξαμενή σκέψης. Ήταν μια ιδανική δουλειά: Ήμουν πνευματικά ερεθισμένος, δούλεψα σε θέματα που με ενδιέφεραν πολύ και είχα εξαιρετικούς και ψύχραιμους επόπτες με τους οποίους τα πήγαινα πραγματικά καλά. Περιττό να πω ότι ενθουσιάστηκα όταν πήρα μια υποτροφία για να παρακολουθήσω μια διάσκεψη του ΟΗΕ μαζί τους κατά τη διάρκεια των χειμερινών διαλειμμάτων μου. Με πέταξαν από την τούνδρα της πανεπιστημιακής μου πόλης σε μια τροπική τοποθεσία για μια εβδομάδα για να συναντηθώ με διπλωμάτες, να παρακολουθήσω παρουσιάσεις υψηλού επιπέδου και συζητήσεις σε πάνελ και να πάω σε διεθνείς εκδηλώσεις δικτύωσης—όλα με μια παραλία στο βάθος και, βράδια, μια μαργαρίτα στο χέρι.
αντηλιακή λοσιόν χεριών
Ήμουν σε σχέση εξ αποστάσεως εκείνη την εποχή. ο φίλος μου τελείωνε το μεταπτυχιακό του χιλιάδες μίλια σε έναν ωκεανό μακριά. Όπως πολλά ζευγάρια στην περίπτωσή μας, ανταλλάξαμε φωτογραφίες NSFW για να ξεπεράσουμε τις περιόδους χωρισμού και η λειτουργία χρονοδιακόπτη στη φωτογραφική μου μηχανή έπαιρνε πολλή δράση.
Την πρώτη μέρα του συνεδρίου, ζήτησα από το αγαπημένο μου αφεντικό να με φωτογραφίσει στην είσοδο του περιπτέρου των μεγάλων εκδηλώσεων. Της έδωσα τη φωτογραφική μου μηχανή, της είπα πώς να την ανάψει και πόζαρα. Όταν κοίταξε την οθόνη για να τραβήξει τη φωτογραφία, τα μάτια της διόγκωσαν, θόλωσε, δεν νομίζω ότι πρέπει να το δω αυτό! στρέφοντας το πρόσωπό της και κρατώντας την κάμερα όσο πιο μακριά γίνεται από το σώμα της σαν να ήταν έτοιμος να εκραγεί. Πήγα να δω τι είχε συμβεί και αμέσως ένιωσα τους χτύπους της καρδιάς μου να ανεβαίνουν στα ύψη και άρχισα να ιδρώνω πολύ. Η κάμερα ήταν σε λειτουργία ανασκόπησης και η πιο πρόσφατη φωτογραφία που τραβήχτηκε εμφάνιζε τη δική σας αληθινή αναπαραγωγή σε ασυμβίβαστη θέση.
Κάπως κατάφερα να γυρίσω την κάμερα στη σωστή ρύθμιση, να της την ξαναδώσω και να ποζάρω ξανά για τη φωτογραφία χωρίς να ακολουθήσω το ένστικτο πανικού μου να ουρλιάξω και να τρέξω μακριά. Πέρασα το υπόλοιπο της ημέρας στο συνέδριο κρύβοντας από την υπόλοιπη ομάδα μου και ανακαλύπτοντας πώς θα μπορούσα να το διορθώσω πριν από την απογευματινή μας εκδήλωση. Κάθισα μπροστά στον υπολογιστή μου για ώρες συντάσσοντας, αναθεωρώντας, διαγράφοντας και ξαναγράφοντας τα ακόλουθα:
«Συγγνώμη για το περιστατικό με την κάμερα—είναι υποτιμητικό να λέμε ότι είμαι στενοχωρημένος!
Αφού πάτησα Αποστολή! Διάβασα και ξαναδιάβασα το email, μιλώντας μανιωδώς με τον φίλο μου για το τι είχε συμβεί και ανανεώνοντας τα εισερχόμενά μου κάθε λίγα δευτερόλεπτα μέσω του άθλιου διαδικτύου του ξενοδοχείου.
φούσκα ενηλίκων
Η καρδιά μου βούλιαξε όταν πήρα την απάντησή της:
«Το είχα ήδη ξεχάσει :) Μην ανησυχείς. Χαίρομαι που ήμουν εγώ και όχι κάποιος άλλος. Μπορείτε να το σημειώσετε ως ένα άλλο πράγμα που μάθατε—μην ανακατεύετε προσωπικό και επαγγελματικό!
μυρωδιά αποσμητικού
Αργότερα στο συνέδριο, ένας διακεκριμένος παρευρισκόμενος μας πρότεινε για ένα τρίο και ένας μεθυσμένος συνάδελφος ξεκίνησε ένα σινγκλινγκ Wonderwall σε ένα δημόσιο λεωφορείο, έτσι το ψεύτικο μου πάσο κατέληξε να είναι μόνο ένα από τα πολλά. Αν και δεν μπορώ να πω τι αντίκτυπο είχε το περιστατικό της κάμερας στη σχέση μας, δεν το έχουμε αναγνωρίσει ποτέ ξανά, χρόνια αργότερα, και παραμένουμε κοντά — εξακολουθώ να τη θεωρώ πρότυπο και το καλύτερο αφεντικό όλων των εποχών. Επίσης, φροντίζω πάντα να διαγράφω τις προσωπικές εικόνες το συντομότερο δυνατόν...και δεν μπορώ να είμαι ο μόνος στον οποίο έχει συμβεί αυτό, σωστά;
-Ανώνυμος
Φωτογραφία του Tom Newton.