Νωρίτερα φέτος, ο φίλος μου και εγώ προγραμματίσαμε ένα οδικό ταξίδι στις Βαυαρικές Άλπεις. Το δρομολόγιο διήρκεσε σελίδες και αποφασίσαμε ότι μετά από λίγες μέρες που περάσαμε στην πλοήγηση στο περίφημο γερμανικό Autobahn, θα χρειαζόταν λίγη χαλάρωση. Δεν μπορώ να πω ότι δεν με προειδοποίησε Friedrichsbad , ένα διάσημο λουτρό στη λουτρόπολη του Μπάντεν-Μπάντεν, αλλά προφανώς υπάρχει ένα μέρος του εγκεφάλου μου που μόλις ακούγοντας λέξεις όπως αρχαία ιαματικά λουτρά και μασάζ με στεγνή βούρτσα, έτσι η εντελώς γυμνή σημείωση Δεν βυθίζομαι. Δεν ήξερα ότι αρκετούς μήνες αργότερα, αυτό θα βυθίζομαι - ακριβώς όπως κυριολεκτικά βυθιζόμουν (πλήρως εκτεθειμένος) σε μια παγωμένη πισίνα με άντρες που ήταν τόσο μεγάλοι όσο και γυμνοί (που σημαίνει πολύ).
Αφού περάσαμε μια νύχτα στη Χαϊδελβέργη, πίνοντας βαριά hefeweizen και κατεβάζοντας πιάτα με τυρί, βγήκαμε στο δρόμο και φτάσαμε στο Ξενοδοχείο στην αγορά αργά το απόγευμα. Ξαφνικά συνειδητοποιώντας ότι παρά το γεγονός ότι μόλις καταναλώσαμε το βάρος μας σε γερμανικούς υδατάνθρακες, σύντομα θα σηκώναμε τα άδυτα σώματά μας σε θερμικές πισίνες. Ενώ συζητούσαμε για το τι πρέπει να φορέσουμε για να ξεφορτωθούμε τελικά, ο φίλος μου και εγώ χωρίσαμε ένα lager που βρήκαμε στο σαλόνι του ξενοδοχείου μας, πληρωμένο μόνο με το σύστημα τιμής (3 ευρώ, αν αναρωτιέστε, αυτοί οι Γερμανοί είναι σίγουρα αποτελεσματικοί). Η κοινή χρήση αυτής της μπύρας ήταν το μεγαλύτερο λάθος που έκανα σε όλο το ταξίδι. Κοιτάζοντας πίσω, θα έπρεπε να είχαμε δύο ο καθένας. Τουλάχιστον . Τα νεύρα έμπαιναν - δεν είχα ξυρίσει τα πόδια μου (ή οποιοδήποτε άλλο μέρος του σώματός μου) εδώ και μια εβδομάδα - και μια κοιλιά μπύρας ήταν η λιγότερη ανησυχία μου. Τελικά, φορέσαμε κολάν και μπλουζάκια, που δεν είχαν σημασία γιατί ούτως ή άλλως έβγαιναν σε λίγα λεπτά, και μετά περπατήσαμε μερικά πλακόστρωτα τετράγωνα μέχρι το σπα.
μαύρη Παρασκευή αμίκα
Το Friedrichsbad είναι μεγαλοπρεπές, σαν αρχαίο ρωμαϊκό κάστρο — αν τα αρχαία ρωμαϊκά κάστρα μύριζαν θυμίαμα και σύρονταν με γυμνούς ανθρώπους (και ποιος ξέρει, ίσως μύριζαν!). Μετά το check-in, μας έδωσαν βραχιολάκια, ντουλάπια και πετσέτες και παραδώσαμε αμέσως τα ρούχα μας. Στα 27 μου, δεν ήμουν ποτέ γυμνός σε αποδυτήρια σε όλη μου τη ζωή. Έχω αλλάξει στα γυμναστήρια ελάχιστες φορές και κάθε φορά προσπάθησα πολύ σκληρά να φαίνομαι ανενόχλητος από την περιστασιακή γύμνια των γυναικών που απλά δεν ματώνουν. Εγώ δώσε ένα γαμ. Τόσο πολύ που τύλιξα την πετσέτα γύρω από τη μέση μου, έβγαλα προσεκτικά το κολάν μου, έβγαλα το πουκάμισό μου, μετά έβγαλα την πετσέτα, με σεμνότητα εντελώς ανέπαφη σαν ένα 15χρονο που αλλάζει ρούχα πριν π.ε. τάξη. Μπορώ να το κάνω αυτό, σκέφτηκα.
Και μετά περπάτησα στη γωνία.
Αυτό το συγκεκριμένο ρωμαϊκό-ιρλανδικό λουτρό βασίζεται στην ιδέα ότι υπάρχουν 17 στάδια ευεξίας: ντους, ζεστός αέρας, ζεστός αέρας, ντους, μασάζ, ντους, ατμός, ζεστός ατμός, πλήρες μπάνιο, μπάνιο με υδρομασάζ, λουτρό γυμναστικής, ντους, κρύο μπάνιο, πούπουλο πετσέτας, εφαρμογή κρέμας, χαλάρωση, διάβασμα και μια τελική επιστροφή στο να γίνω ξανά ένας ντυμένος άνθρωπος (αυτό το τελευταίο στάδιο είναι η δική μου προσθήκη - και επίσης το προσωπικό μου αγαπημένο).
Στο πρώτο στάδιο, παρατάτε την πετσέτα με την οποία είχατε τυλιχθεί με ασφάλεια για λίγα λεπτά και κάνετε ντους με μισή ντουζίνα άλλες γυναίκες σε ένα ανοιχτό δωμάτιο. Ευτυχώς, η πίεση του νερού ήταν τόσο απίστευτη—σαν αχνισμένος καταρράκτης!—που ξέχασα αμέσως το περιβάλλον μου και χάρηκα που δεν ήμουν στη δική μου μπανιέρα στο Μπρούκλιν που έχει περισσότερο χλιαρό ψιλόβροχο (ακόμα κι αν δεν χρειάζεται ανταγωνίζονται με άλλες γυναίκες για κεφαλές ντους στο σπίτι).
Το δεύτερο και το τρίτο δωμάτιο είχαν ζεστές σάουνες και ένιωθα τόσο καλά που δεν το σκέφτηκα δύο φορές πριν απλωθώ στις ξαπλώστρες και δεν με ένοιαζε που υπήρχαν δύο γκριζομάλλα γυναίκες που αγνοούσαν ευτυχώς τα μέρη του σώματος που περιμένει η κοινωνία να είμαι γυμνός αυτές τις μέρες ακριβώς δίπλα μου. Ο φίλος μου και εγώ δεν προσπαθήσαμε εσκεμμένα να μείνουμε μαζί, αλλά επειδή ξεκινήσαμε την ίδια στιγμή, ήμασταν στο ίδιο χρονοδιάγραμμα. Ήταν ωραίο να έχω κάποιον να κάνει τα βήματα μαζί του. Παρόλο που δεν μπορούσαμε να μιλήσουμε πραγματικά, Περίμενε, τώρα πρέπει να βουτήξουμε σε αυτό το μικρό νερό με 50 γυμνές γυναίκες; είναι μια αρκετά ευανάγνωστη έκφραση προσώπου.
καλύτερες αποχρώσεις χειλιών
Στα μέσα της διαδρομής, ακριβώς τη στιγμή που άρχισα να νιώθω χαλαρός και άνετος, μπορούσα να δω το διπλανό δωμάτιο με την επόμενη πισίνα...και ήταν γεμάτο άντρες. Πολύ, πολύ γυμνοί άντρες. Κρεμάσαμε περισσότερο από όσο χρειαζόταν, αλλά τελικά έπρεπε να αντιμετωπίσουμε το αναπόφευκτο. Έτσι βγήκαμε έξω από το νερό και συνεχίσαμε. Δεν ήμουν ποτέ το νέο παιδί στο σχολείο, αλλά το να μπω σε αυτό το δωμάτιο είναι ακριβώς αυτό που φαντάζομαι ότι νιώθω - όλα τα βλέμματα στραμμένα σε σένα, εκτός από τα προεφηβικά παιδιά με σπυράκια, ήταν μεσήλικες άντρες με τσιμπήματα. Και ήμουν γυμνός.
Το νερό ήταν παγωμένο, αλλά πηδήξαμε ούτως ή άλλως. Τότε καταλάβαμε ότι βρισκόμασταν σε λάθος πισίνα. Έπρεπε λοιπόν να βγάλουμε τα γυμνά οπίσθιά μας από το νερό και να πάμε στο επόμενο, που ήταν μια πολύ ρηχή δεξαμενή, αλλά και unisex. Υπήρχαν τουλάχιστον δώδεκα άντρες και —για λόγους που ακόμα με μπερδεύουν— καμία γυναίκα. Η φίλη μου κάθισε και αντί να κάτσω δίπλα της σαν λογικός και λογικός άνθρωπος, νευρίασα και έκανα μια πλήρη βουτιά πάνω της, παρόλο που ήταν δύο πόδια βάθος, μέγιστο και το τελευταίο μέρος στον κόσμο πρέπει να κάνετε μια βουτιά. Έγινε τόσο γρήγορα. Δεν είμαι σίγουρος πώς δεν πέθανα ούτε από τραύμα στο κεφάλι ούτε από έντονο θάνατο. Έπρεπε να πάω κάτω από το νερό για να μην γελάσω το είδος του νευρικού, υστερικού γέλιου που αναδύεται τις λιγότερο κατάλληλες στιγμές (βαπτίσεις εκκλησιών, παρουσιάσεις στο κολέγιο, συνεντεύξεις για δουλειά και προφανώς, γυμνά σπα στη Γερμανία). Κανείς άλλος δεν φαινόταν να διασκεδάζει.
πώς βγάζετε το βερνίκι νυχιών από το ύφασμα
Μείναμε στην πισίνα περισσότερο από τα προτεινόμενα 20 λεπτά με την ελπίδα ότι όλοι οι άντρες θα έφευγαν πρώτοι. Αλλά δεν το έκαναν, και τελικά ήμασταν έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε την αμηχανία που δώδεκα και μισή μάγκες ήταν έτοιμοι να δουν τα γυμνά μας γαϊδούρια να σκαρφαλώνουν από μια πισίνα. Η αμηχανία μας προφανώς δεν ήταν τίποτα σε σύγκριση με τη δική τους—επειδή η επόμενη πισίνα, επίσης στρωμένη, ήταν παγωμένη.
Το υπόλοιπο των τριών ωρών ήταν μια θολούρα από δαχτυλίδια, χαλαρωτικές πισίνες και ζεστές πετσέτες. Όταν ειπώθηκαν και έγιναν όλα, το δέρμα μου ένιωσα πιο απαλό (το θεραπευτικό νερό πηγής φυσικά εμποτισμένο με μέταλλα όπως λίθιο, καίσιο, πυρίτιο, βορικό οξύ, χλωριούχο νάτριο και μαγνήσιο δεν είναι αστείο) και Εγώ ένιωθε αρκετά ευφορία. Όπως οποιοσδήποτε έχει μια δια βίου συνήθεια να συγκρίνει τον εαυτό της με άλλες γυναίκες - ειδικά με άλλες γυναίκες που μοιάζουν με την Taylor Swift και την Karlie Kloss - δεν έχω πάντα την καλύτερη εικόνα σώματος. Δεν μου αρέσει να είμαι γυμνή, αλλά περνώντας πολύ χρόνο περιτριγυρισμένη από γυναίκες όλων των σχημάτων, μεγεθών, ηλικιών και επιπέδων τριχόπτωσης με έκανε να νιώσω καλύτερα για το σώμα μου απ' ό,τι στη ζωή μου - αλλά όχι επειδή το σώμα μου είναι καλύτερο από οποιονδήποτε άλλον. Είναι επειδή όλοι φαινόμαστε εντελώς διαφορετικοί και επίσης ακριβώς ίδιοι. Μετά από μια επίσκεψη στο Friedrichsbad, ο Mark Twain υποτίθεται είπε: Μετά από 10 λεπτά ξεχνάς τον χρόνο. μετά από 20 λεπτά, ο κόσμος. Δεν είμαι σίγουρος ότι συμφωνώ απόλυτα με τον Twain, αλλά σίγουρα ξεχνάς τις ανησυχίες σου — ειδικά την ανησυχία για το πώς μοιάζει το σώμα σου. Εκτός, ίσως, αν είσαι μάγκας που πηδάει σε μια παγωμένη πισίνα μπροστά σε ένα σωρό γυναίκες.
—Κέισι Λιούις
Κέισι Λιούις είναι συγγραφέας με έδρα το Μπρούκλιν, που αυτή τη στιγμή ψάχνει για το τέλειο προϊόν όγκου που θα κάνει τα μαλλιά ικανοποιητικά μεγάλα αλλά όχι φριζαρισμένα. Οι προτάσεις είναι ευπρόσδεκτες. Οι φωτογραφίες είναι ευγενική προσφορά του Hotel am Markt. Για περισσότερα, διαβάστε πώς είναι να βιώνεις ένα ιαπωνικό onsen .