Το Σάββατο, τολμώ να βγω στην πόλη σε ένα ήσυχο, δεντρόφυτο τετράγωνο ακριβώς έξω από τη λεωφόρο Madison, για μια περιποίηση προσώπου με την Isabelle Bellis. Είναι η περήφανη ένοικος του ρετιρέ σε μια γραφική προπολεμική καφετιά - ένα στενό, καλοδιατηρημένο κτίριο με έναν παλιομοδίτικο ανελκυστήρα ευρωπαϊκής κλίμακας. Εκείνη άνοιξε την πόρτα και σχεδόν ερωτεύτηκα. Η αυθεντική βικτοριανή μπλούζα. Το τσούξιμο των χρυσών σκουλαρίκια. Οτι μαλλιά . Τακτοποίησα στον αναπαυτικό καναπέ και παρατήρησα την κομψότητα της και τον χώρο. Και Έμιλι , έχεις δύο ώρες; ρώτησε, με τις πιο μικροσκοπικές φωνές του μωρού, αλλά με τις πιο παχιές γαλλικές προφορές (γαλλικά; Εντάξει: τσιμέντο για κορίτσια.) Ε; Δύο ώρες? Αμ… σίγουρα, αλλά είμαι εδώ για μια κανονική περιποίηση προσώπου. Απλώς χαμογέλασε και με περίμενε να συμπληρώσω το ερωτηματολόγιο, το οποίο ήταν τριών σελίδων και με ρώτησε αν μένω στην πόλη ή στη χώρα (δεν μπορώ να βρω περισσότερη πόλη) και πόσα ποτά με καφεΐνη πίνω σε καθημερινή βάση (περισσότερο από εμένα φρόντισε να παραδεχτεί).
Ο Bellis μετακόμισε από το Παρίσι στη Νέα Υόρκη και άρχισε να εργάζεται στο δέρμα πριν από πέντε ή έξι χρόνια. Πριν από αυτό, εκπαιδεύτηκε με τον θρυλικό βιολόγο που έγινε επιδερμολόγος Joelle Ciocco , την ομώνυμη σειρά προϊόντων της οποίας χρησιμοποιεί και πουλάει. Και πριν ότι , εκπαιδεύτηκε με έναν γεμολόγο στο Βέλγιο και το Ισραήλ, βαθμολογώντας σχολαστικά τα διαμάντια. Η προσοχή της Bellis στη λεπτομέρεια και το μάτι του αετού στον εντοπισμό των ατελειών την οδήγησαν στην επιχείρηση καλλωπισμού. Αυτό, και μια εγγενής ώθηση προς όλα τα πράγματα που σχετίζονται με την ευεξία: μεγάλωσε στην ακτή, στη Βρετάνη, με γονείς βιολογικής καλλιέργειας λαχανικών. Είχα ένα όμορφο τοπίο γύρω μου. Μου αρέσει να περιτριγυρίζομαι από ομορφιά και φύση, λέει. Δεν είναι μόνο τα προϊόντα που εφαρμόζετε, είναι τι τρώτε, τι σκέφτεστε, ο τρόπος ζωής σας. Έχω σπουδάσει φυσιοπάθεια, ομοιοπαθητική, ολιγοθεραπεία, Αγιουρβέδα. Συνεχίζω να μελετώ γιατί δεν τελειώνει ποτέ - υπάρχει πάντα κάτι που μπορείτε να ενσωματώσετε στην πρακτική σας.
Θα ήθελα να μάθω τι είναι αυτή δεν το έκανε ενσωματωθεί στην πρακτική μας. Ξεκίνησε με ένα μακρύ φυσικό μασάζ, το οποίο ήταν πραγματικά ένας καθοδηγούμενος διαλογισμός για να ηρεμήσει το μυαλό και να σαρώσει το σώμα του στρες (Τώρα, πηγαίνετε στα γόνατά σας - μπροστά, πίσω και χαλαρώστε) και τελείωσε με μια μορφή κινέζικου βεντούζας , (για να φέρω το αίμα στην επιφάνεια και απλά να τα μετακινήσω όλα.) Αλλά η πλειονότητα αυτών των επικών δύο ωρών ξοδεύτηκε κάνοντας μασάζ στο πρόσωπό μου. Πιστεύω πολύ στην κυκλοφορία — για να διορθώσω τη στασιμότητα, μου λέει, με τα χέρια της να πετούν πάνω από το μέτωπό μου με γρήγορη ταχύτητα. Αυτή η γλυπτική, όπως την αποκαλεί, λειτουργεί για να ζεστάνει και να απελευθερώνει τους μύες, απελευθερώνοντας τοξίνες και —τολμώ να το πω— χαλαρώνοντας τις λεπτές γραμμές και τις ρυτίδες. Όταν έχεις ένταση, οι μύες σου ξηραίνονται και αυτό μπορεί να αφήσει σημάδια, και σε αυτό το σημείωμα, δίνει οδηγίες, Τώρα, άνοιξε το στόμα σου, Έμιλι . Δύο δάχτυλα με γάντι από λατέξ γλιστρούν κάτω από το μάγουλό μου. Τι? Ναι. Αλλά… στην πραγματικότητα με έκανε να σκεφτώ, Οι οδοντίατροι θα πρέπει να το κάνουν αυτό ως προστιθέμενη αξία κατά τη διάρκεια ενός καθαρισμού . Επειδή ένιωθε πολύ, πολύ καλά - με αυτόν τον τρόπο σκληρού μασάζ αγάπης, επειδή αυτοί οι μύες είναι τεντωμένοι! Και ποιος θα το φανταζόταν; Μπέλλης, προφανώς.
Πέρα από τη στοματική έκπληξη, ολόκληρη η εμπειρία του Bellis ήταν απόλυτα χαλαρωτική και σχεδόν συγκινητική - το ρυθμικό μασάζ με νανούρισε σε ένα ελαφρύ snooze, το οποίο πάλεψα για να μπορώ να ρωτήσω, Τι είναι αυτή η μάσκα; (Verbena, για να καταπραΰνει,) ή, Τι είναι αυτό το υγρό; (Μαγνήσιο.) Τα διάφορα στρώματα του προϊόντος που σκουπίζονται και αφαιρούνται έγιναν χωρίς ραφή και όλα προστέθηκαν στο Pow ! Φωτεινός! δέρμα που ένας φίλος της beauty editor είπε ότι θα είχα μετά. Ναι, έλαμπε, αλλά περισσότερο από αυτό, φαινόταν σαν να είχα κάνει λίφτινγκ: τα μάτια μου έδειχναν σε εγρήγορση και τα φρύδια μου καμπυλωτά με νέο σθένος. Και, ήμουν λιγότερο φουσκωμένη. Μου αρέσει να κάνω τους ανθρώπους να αισθάνονται καλά και να βελτιώνονται, γιατί είναι η εικόνα που αντικατοπτρίζεις, είπε ο Bellis. Τουλάχιστον για το Σαββατοκύριακο, ένιωθα σαν επαρχιακό κορίτσι που δεν πίνει τίποτα άλλο από νερό πηγής.
Isabelle Bellis, 60 East 66th Street, (212) 966-3262 www.isabellebellis.com